Ossa forti, una vita più libera: il ruolo della nutrizione | SINut 2026
Dal mio intervento al Congresso SINut 2026: salute ossea, prevenzione delle fratture e nuove evidenze sulle prugne della California.
Poco prima del Congresso SINut sono caduta mentre andavo in bicicletta a Bologna. Mi sono procurata una ferita, ma quell’episodio mi ha lasciato soprattutto una domanda: che cosa sarebbe successo a una persona più anziana, con ossa più fragili?
Una frattura può cambiare la quotidianità: camminare, fare la spesa, uscire da soli possono diventare difficili. Alla necessità di recuperare si può aggiungere la paura di cadere ancora, che porta a muoversi meno e a perdere fiducia nelle proprie capacità.
Ho condiviso questa considerazione nel mio intervento al Congresso SINut. Perché prendersi cura delle ossa significa proteggere la propria autonomia e la libertà di continuare a fare ciò che amiamo. E la nutrizione ha un ruolo concreto in questo percorso.
Una frattura può cambiare l’autonomia
Le fratture da fragilità sono fratture provocate da traumi di bassa energia: per esempio una caduta dalla propria altezza, che normalmente non dovrebbe rompere un osso [1]. Una caduta dalla bicicletta è un trauma diverso, ma mi ha fatto pensare a quanto possano cambiare le conseguenze da una persona all’altra.
Una frattura di femore può richiedere un intervento chirurgico, riabilitazione e assistenza. Tornare a camminare come prima non è scontato. Una revisione del 2025, che ha analizzato 138 studi, evidenzia quanto contino nel recupero anche lo stato nutrizionale, la forza muscolare e la riabilitazione [2]. Prendersi cura delle ossa significa quindi pensare anche ai muscoli e a come ci nutriamo.
Anche la fiducia nel proprio corpo conta: dopo una frattura, tornare a muoversi significa spesso affrontare la paura di cadere di nuovo.
Da questa domanda al Congresso SINut 2026
Ho approfondito questi temi al 16° Congresso Nazionale SINut, Società Italiana di Nutraceutica con la relazione, «Prugne della California: alimento funzionale a supporto della salute ossea», nella sessione «Metabolismo, supplementazione mirata e salute ossea: nuove prospettive cliniche».
Nel mio lavoro cerco di rendere la ricerca utile alle persone: spiegare che cosa emerge dagli studi e come può aiutarci nelle scelte di ogni giorno.
Costruire, mantenere e proteggere le ossa
Il picco di massa ossea è la quantità massima di massa ossea che raggiungiamo al termine della crescita e della maturazione dello scheletro. Infanzia e adolescenza sono anni fondamentali per costruirlo. Nell’età adulta l’obiettivo è preservarlo; con la menopausa e l’invecchiamento diventa particolarmente importante limitare la perdita ossea [7].
L’osso è un tessuto vivo, che si rinnova continuamente. Il termine tecnico è rimodellamento osseo: una parte del tessuto viene rimossa e sostituita da tessuto nuovo. Quando questo equilibrio si altera, lo scheletro può diventare più fragile.
Prugne e salute ossea: che cosa mostrano gli studi
Che cosa rende le prugne della California così interessanti per la ricerca nutrizionale? Oltre 70 studi scientifici pubblicati ne hanno esplorato il ruolo nella salute ossea, intestinale e cardiovascolare, nella gestione del peso e nella sazietà [9].
Dal 1997 il California Prune Board, con cui ho il piacere di collaborare, sostiene questo percorso attraverso un Nutrition Advisory Panel dedicato [9].
Nel Prune Study, 235 donne in post-menopausa sono state seguite per dodici mesi. Con 50 grammi di prugne al giorno, circa 5–6 a seconda della grandezza, la densità minerale ossea dell’anca si è mantenuta meglio rispetto al controllo [3].
La densità minerale ossea, o BMD, misura il contenuto minerale dell’osso: è uno degli indicatori usati per valutarne la salute. Questo risultato suggerisce che le prugne possano aiutare a mantenere la densità ossea. Lo studio, però, non dimostra direttamente una riduzione delle fratture.
Un’altra analisi dello stesso studio ha considerato insieme i gruppi che consumavano 50 e 100 grammi di prugne al giorno. Ha osservato un migliore mantenimento della densità corticale della tibia, cioè dello strato esterno compatto dell’osso, e della sua resistenza stimata [4]. Anche in questo caso, la resistenza è stata calcolata con misurazioni strumentali: non è stata dimostrata osservando una riduzione delle fratture.
Nel mio intervento ho parlato anche delle ricerche nelle giovani donne e dei primi dati negli uomini. Per questi gruppi abbiamo meno certezze: i risultati ottenuti nelle donne in post-menopausa non si possono estendere automaticamente a tutti.
Intestino e ossa: una relazione da comprendere meglio
Che cosa c’entra l’intestino con le ossa? I ricercatori studiano come i microrganismi che vivono nell’intestino, il microbiota intestinale, e le sostanze che producono possano influenzare il rinnovamento dell’osso. Questa relazione viene chiamata asse intestino-osso.
Alcune analisi del Prune Study hanno osservato cambiamenti del microbiota e differenze tra donne che rispondevano in modo diverso al consumo di prugne [5, 6]. Ci aiutano a capire come potrebbe funzionare questo legame. Non abbiamo però ancora un test del microbiota che ci dica chi ne trarrà beneficio.
Che cosa possiamo fare nella quotidianità
Quando lavoro con una persona, parto da come mangia e da ciò di cui ha bisogno. Per prenderci cura delle ossa possiamo agire su più fronti:
- Mangiare in modo adeguato. Calcio, vitamina D, proteine ed energia devono essere adeguati. Le scelte alimentari e gli integratori, quando servono, vanno valutati per ciascuna persona [8].
- Allenare forza ed equilibrio. Il lavoro muscolare sostiene la funzione fisica; gli esercizi di equilibrio aiutano a ridurre il rischio di caduta. Il programma deve essere adatto alle condizioni della persona [7].
- Rendere più sicuri gli spazi quotidiani. Illuminazione, tappeti, calzature e sicurezza dei percorsi contano. La segnalazione di un punto pericoloso è parte della prevenzione [7].
- Valutare il rischio individuale. Una precedente frattura, la familiarità e altri fattori possono richiedere un approfondimento medico. La densitometria DXA, spesso chiamata MOC, misura la densità ossea quando indicata [8].
Le prugne possono trovare spazio in questo percorso, per esempio nello yogurt o in uno spuntino, tenendo conto dei propri bisogni e della tolleranza intestinale. Alimentazione, attività fisica e terapie eventualmente necessarie concorrono alla prevenzione: un singolo alimento non le sostituisce.
La ricerca diventa utile quando entra nella vita
Partecipare ai congressi mi aiuta a portare nel lavoro con i pazienti le nuove conoscenze scientifiche e a confrontarmi con altri professionisti. Qui su Health Revolution le condivido con te, spiegando che cosa significano e come possono esserci utili.
Quella caduta mi ha riportato a una domanda molto concreta: come possiamo continuare a muoverci con fiducia negli anni? La salute delle ossa è una parte importante della risposta. Perché conservare autonomia significa poter scegliere come vivere le proprie giornate.
Ringrazio il California Prune Board per avermi messo a disposizione la letteratura scientifica più recente a supporto della preparazione del mio intervento.
Le slide del mio intervento
Per approfondire gli studi e i temi presentati al Congresso SINut 2026, puoi scaricare le slide del mio intervento.
Scarica le slide del congresso (PDF)
Per approfondire: Ossa forti fin da giovani: gli appunti dalla mia relazione a NutriMI.
Referenze scientifiche
- World Health Organization. Fragility fractures. 2024.
- González de Villaumbrosia C et al. Predictive factors of gait recovery after hip fracture: a scoping review. Age and Ageing. 2025;54(3):afaf057. doi:10.1093/ageing/afaf057.
- De Souza MJ et al. Prunes preserve hip bone mineral density in a 12-month randomized controlled trial in postmenopausal women: the Prune Study. Am J Clin Nutr. 2022;116(4):897–910. doi:10.1093/ajcn/nqac189.
- Koltun KJ et al. Prunes preserve cortical density and estimated strength of the tibia in a 12-month randomized controlled trial in postmenopausal women: The Prune Study. Osteoporos Int. 2024;35(5):863–875. doi:10.1007/s00198-024-07031-6.
- Simpson AMR et al. Prune supplementation for 12 months alters the gut microbiome in postmenopausal women. Food Funct. 2022;13:12316–12329. doi:10.1039/d2fo02273g.
- Simpson AMR et al. Gut microbes differ in postmenopausal women responding to prunes to maintain hip bone mineral density. Front Nutr. 2024;11:1389638. doi:10.3389/fnut.2024.1389638.
- International Osteoporosis Foundation. Exercise; Falls prevention; Prevention.
- National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Osteoporosis: Diagnosis, Treatment, and Steps to Take.
- California Prune Board. The California Prune Nutrition Research Program.
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